震惊！食品的味道受版权保护吗？

食品的味道能申请版权保护吗？它能不能如同声音、气味一样被认定为作品，在国际上申请知识产权保护呢？

据媒体报道，2014年，荷兰奶酪制造商Levola公司向荷兰法院起诉另一家当地奶酪公司Smilde，称其抄袭了自己一款奶酪的味道，侵犯了“食物味道版权”，要求法院下令禁止Smilde出售“山寨”奶酪。荷兰法院将该案呈交给了欧盟法院，请求欧盟作出裁决，判定食物味道是否受到欧盟《版权指令》（Copyright Directive）的保护。

欧盟法院于近日对此案作出判决。判决认为，一种食物的味道要想受到《版权指令》的保护，必须符合法案中关于“作品”的两条规定，一条是“原创智力创造”，另一条是“拥有精确、客观的表达形式”。就食物味道来说，与文学、图片、电影或音乐作品这些精确客观的表达方式不同，需要基于味觉感受和体验来识别，这种辨认是主观的，而且因人而异，食物品尝者的年龄、口味偏好、消费习惯以及外界环境等各种因素都会影响味道的判定，即食品的味道无法准确和客观地被识别，因此食物的味道不能被认定为“作品”，因而无法受到《版权指令》的保护。

食品味道尽管在理论上具备作品的某些特征，但在实践中难以贯彻版权制度。

首先，具体的某一食品味道无法进行作品版权登记，权利人也无法用语言或其他方式描述其味道作品的具体表达；

其次，很多味道是自然界固有的味道或者动植物材料烹制后的自然味道，不宜被某个个体独占；

最后，在发生侵权纠纷时也无法进行作品比对，无论是普通消费者还是专业美食家，对于某一食品的味道，不同的人有不同的味蕾感受，无法获得基本相同的味觉体会。

那么，食品味道就不能被保护了吗？食品味道并非不能获得知识产权保护。事实上，知识产权发展至今，在国际上已经形成一个非常完善的法律体系。只要是一项人类的创新成果，都可以找到适合自己的知识产权保护方式。例如，上文提到的荷兰奶酪制造商Levola公司独特的奶酪美食，虽然其味道不能获得著作权法的支持，但是可以另辟蹊径，完全可以将能够产生某种特别味道的食品的配方或者制作工艺申请为专利予以保护。